在全球外交与经贸事务中，蒙古这个仅有280万人口，夹在中俄两国之间、有些沉默的内陆邻国，是很容易被忽略的。但这并非意味着这个国家不重要。安邦分析师此前曾提出，中国决策层应该提升蒙古在地缘政治中的战略层次。绝大多数人可能不知道，这个小小的内陆国家，曾派出130名官兵前往伊拉克支持美国的反恐——这是其近年奉行“第三邻国”（Third Neighbor）策略的最佳实践。蒙古多次表示，美国和欧盟都是“第三邻国”的最佳选择之一。无论是在经济资源上，还是在地缘政治上，蒙古都对中国有着重要意义。前几天，蒙古总理巴亚尔访问北京，由国家副主席习近平接待。4月15日，蒙古代表团与天津市政府签署了《关于在中国天津滨海新区深化经贸合作备忘录》，同意双方将在天津滨海新区建设便捷的国际贸易合作平台。巴亚尔说，蒙古是一个内陆国家，天津港是距离蒙古最近的出海口，蒙古希望能够在海洋运输、口岸管理等方面学习借镜天津经验，扩大与天津在基础设施、矿产领域方面的经贸合作和专业人员的学习交流。巴亚尔外交辞令下的目的，实际上是在天津为蒙古找到出海口。这既能在经济上为外蒙古提供方便，在战略上也有重要意义。在我们看来，“第三邻国”策略是蒙古的一种外交理想和战略姿态，但与中国的合作仍是最重要的现实选择。