然而,厦门的发展还没有深圳和广州这两个珠江三角洲城市那么快。它们与香港、上海和北京一起构成中国5大城市。紧随其后的是大连和南京,这两个城市业已是以工厂为基础的增长中心,同时也在成为充满活力的消费品市场。
城市面貌是中国变化最明显、最具美感的指示符。中国政府直到上世纪90年代末才正式使用“城市化”这个词,这个昔日以土地原则为基础的国家,如今有一半以上人口生活在城镇。摩天大楼和脚手架可以说是全球化对中国影响的最佳标志。
如果说过去10年中国城市经历的是工业化扩张,那么今后10年将是融合的过程。深圳自香港1997年回归后一直与其竞争物流、金融和技术服务,甚至早在香港成为中国一部分之前,深圳就是香港在内地的竞争城市。但近来,两个城市间的合作取代了竞争,这意味着把金融服务业归于香港,而深圳推进物流和航运服务。
距离深圳不远,铁路和港口开发在珠江三角洲展开,届时将东西两岸的工厂与香港的深水港连接在一起。“深圳工厂此前一直处于劣势,因为它们无法利用香港的深水港。”国际商业房地产公司的安德鲁·内斯说,“铁路将改变这种状况。”
今后10年更明显的是,在上海周围的长三角和北方的“北京—天津走廊”周边,小村庄和城市将融合为大城市。当然,中国所说的小村庄人口可接近百万。据国民经济研究所估计,到2050年中国将有75%的人口生活在城市。
毛泽东若在世可能会认不出这个迅速变化的国家,而改革者邓小平见识到的也只是100多万人口的城市。(作者 Matt Woolsey)
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