世界上刘姓人口为6000万以上，在全国姓氏上为第四大姓。帝尧陶唐氏“伊祁氏，伊氏”之后，受封于刘“今河北唐县”，后裔因以为氏，裔孙刘累能训化龙，侍奉夏后，被夏朝第十三帝孔甲赐为御龙氏。此为祈姓之刘。西周时，周成王封王季之子刘邑“今河南省偃师县西南”子孙以邑为氏，此为姬姓刘。西汉初刘邦把女儿嫁于匈奴，按匈奴习俗，贵者皆从母姓所以挛氏子孙皆姓刘。刘汉王朝曾赐项氏、娄氏为姓刘氏。刘汉王朝共历426年之久，是统治最长一个朝代，明末开始，闽、粤刘氏陆续移居台湾，后又多移居海外。