布依族现有人口约二百五十四万五千余。主要聚居于贵州省黔南、黔西南两个布依族苗族自治州及安顺地区和贵阳市，其余分布在黔东南、铜仁、遵义、毕节、六盘水及云南的罗平和四川省宁南、会理等地。布依族有自己的语言，属汉藏语系·壮侗语族，有三种方言，与壮语有密切的亲缘。布依族没有文字，一直使用汉文，1956年创制了拉丁字母拼音文字方案。
布依族的宗教信仰主要是祖先崇拜和自然崇拜，信仰多神，少数信仰天主教和基督教。布依族与壮族有同源关系，是古代百越的一支，如今布依族人还保留着一些古越人的风俗习惯。有人认为西汉的夜郎国，与布依族有渊源关系。布依族自称“布依”“布越”“布曼”，中华人民共和国成立后，根据本民族自称，统一用“布依”作为民族名称。
查白歌节是布依族的重大节日。每逢农历6月21日这天，贵州、广西、云南三省区边界的布依族青年男女就从四面八方聚集在兴义县的查白场，举行盛大的歌会。歌节上的浪哨(唱歌)是布依族青年男女的社交恋爱活动。浪哨时要互甩糠包，包上缀有多条绣花穗须，抛甩时犹如彩蝶漫天飞舞，十分好看。布依族人还有敲击铜鼓的习俗。
居住在贵州南盘江流域的布依族房屋多为吊脚楼，古称干栏。楼底圈牲口、堆杂物；楼上住人。在黄果树瀑布一带的布依族人就地取材，利用当地丰富的薄石材，在干栏式建筑的基础上改建石板房，除檩条和椽子外，整座房屋全用石板建成。来到布依村寨，就像进入了神奇的石头王国，这种房子整洁优美，冬暖夏凉，防风防雨又能防火。
布依族喜欢吃五色糯米饭，其他糯米食品也很丰富。如农历1月里的枕头粽、端阳节的三角粽、6月6日的米团子、7月15日的搭连粑等，都是逢年过节、走亲访友时不可缺少的礼物。布依族人还喜欢吃酸菜。味道独特的黔南独山盐酸菜，在清朝就是贡品。制作时用糯米酒渣、辣椒末、大蒜、冰糖等作为作料。其色泽金黄，菜体清亮，酸辣甜咸各味具备，如今不仅畅销中国国内，还远销新加坡、日本、美国和马来西亚等地。
在布依族地区出土的文物表明，布依族是一个古老的种植水稻的农业民族，素有“水稻民族”之称，秦汉时期的布依族地区社会生产力已相当发达。布依族地区盛产名茶，都匀毛尖曾在巴拿马博览会上获优等奖。在布依族人制作的茶叶中，味道别具一格的是姑娘茶。此茶在清明节前由姑娘采回茶尖嫩叶，炒热后保持一定湿度，然后把茶叶一片片叠成圆锥体，晒干后经过处理，就制成了姑娘茶。此茶形状优美、品质精良，是茶中精品，只赠亲友或情人。
布依族的服饰因地区不同而各具特色。一般男子穿对襟短褂、长裤，包头巾，女子穿大襟衣、长裤或百褶裙，戴各种银制首饰。布依族人心灵手巧，蜡染布制作工艺历史悠久、花纹图案美观，精致典雅，具有鲜明的民族特色，深受人们的喜爱，是享誉国内外的工艺品和收藏品。
布依族地区多河谷和平坝，山青水秀，风光秀丽，旅游资源丰富，闻名世界、景色壮观的黄果树瀑布就在布依族人聚居的地区。还有被誉为“贵州高原之花”的花溪、黔南奇异的溶洞……布依族地区众多的风景名胜和浓郁的民族风情吸引着成千上万的中外旅游者。布依族地区不仅风光秀丽，而且资源丰富。南、北盘江已成为中国水利电力的重点开发区，黔东南有丰富的金矿。布依族的工艺品出口欧美及日本、东南亚等地。